淀粉主要由玉米等农作物通过自然光合作用固定二氧化碳生产，合成与积累涉及约60步代谢反应以及复杂的生理调控，理论能量转化效率仅为2%左右。农作物种植通常需较长周期，并使用大量土地、淡水等资源和肥料、农药等农业生产资料。当今世界面临全球气候变化、粮食安全、能源资源短缺、生态环境污染等一系列重大挑战，科技创新已成为重塑全球格局、创造人类美好未来的关键因素。二氧化碳的转化利用与粮食淀粉工业合成，正是应对挑战的重大科技问题之一。

　　中国科学院天津工业生物技术研究所（以下简称“天津工业生物所”）自2015年起，聚焦人工合成淀粉与二氧化碳生物转化利用，开展需求导向的科技攻关。所长马延和亲自挂帅，集聚大连化物所等所内外创新资源，加强“学科-任务-平台”整合，实现各方科研力量的有机融合和高效协同。根据项目研究需求进行人才布局，组建了包括马延和、蔡韬、王钦宏、朱蕾蕾、江会锋等科研人员在内的、当初平均年龄30周岁的优秀青年科学家团队，充分发挥各成员学科优势与技术特色，实行“项目制”管理机制，集中力量攻克难题。在这种开放、集成的新型科研组织模式下，团队成员为做一件事、一个目标、一个任务，深耕6个春秋，国际上首次在实验室实现二氧化碳到淀粉的从头合成。相关成果于9月24日在线发表在国际学术期刊《科学》上。

　　研究团队采用一种类似“搭积木”的方式，从头设计出11步主反应的非自然二氧化碳固定与人工合成淀粉新途径。这一人工途径的淀粉合成速率是玉米淀粉合成速率的8.5倍，向设计自然、超越自然目标的实现迈进一大步，为创建新功能的生物系统提供了新科学基础。按照目前技术参数推算，在能量供给充足条件下，理论上1立方米大小的生物反应器年产淀粉量相当于5亩土地玉米种植的淀粉年平均产量（按我国玉米淀粉平均亩产量计算）。

　　相关成果使淀粉生产的传统农业种植模式向工业车间生产模式转变成为可能，并为二氧化碳原料合成复杂分子提供了新技术路线。如果未来该系统过程成本能够降低至与农业种植相比具有经济可行性，将可能节约90%以上的耕地和淡水资源，同时减少农药、化肥等对环境的负面影响，提高人类粮食安全水平，促进碳中和的生物经济发展，推动形成可持续的生物基社会。

　　团队成果得到国内外相关领域专家的高度评价，认为是“典型的0到1原创性突破”，是“扩展并提升人工光合作用能力前沿研究领域的重大突破，是一项具有‘顶天立地’重大意义的科研成果”，其“不仅对未来的农业生产、特别是粮食生产具有革命性的影响，而且对全球生物制造产业的发展具有里程碑式的意义”，“将在下一代生物制造和农业生产中带来变革性影响”。